Pamätník s ležiacim levom pred budovou vtedajšieho okresného súdu
odhalili 25. augusta 1918. "Zub času" za viac ako 100 rokov a dva
presuny v 70. a 80. rokoch 20. storočia podľa radnice nahlodali plastiku
natoľko, že pre zachovanie odkazu sa ju rozhodli zreštaurovať. V záujme
komplexnej obnovy a realizácie spoločnej iniciatívy "Prebudenie spiaceho leva" sa na spolupráci dohodli mesto, generálny konzulát Maďarska v Košiciach a nezisková organizácia Vidiek.
Podľa informácie z mestského úradu časť reštaurátorských prác v prvej
etape sa financovala z dotácie ministerstva kultúry v rámci projektu
Obnovme si svoj dom so spolufinancovaním mesta. Osadenie informačnej
tabule a osvetlenie sa realizovalo z prostriedkov Komunitnej nadácie
Veľký Šariš.
Sobotňajšia slávnosť pri pamiatke pred gréckokatolíckym kostolom sa
konala za účasti predstaviteľov mesta a mestských inštitúcií, maďarského
generálneho konzulátu a ďalších hostí.
Okrem svojej podoby je pamätník výnimočný aj tým, že ho postavili ešte počas samotnej vojny. "Súvisí
to priamo s tým, že keď prebiehali boje na Slovensku, tak prebiehali
výlučne na severovýchode jeho dnešného územia a zasiahli aj niekdajšiu
časť Giraltovského okresu. Okresní predstavitelia mali preto potrebu
postaviť v meste pamätník, vzdať akýsi hold padlým, ktorí tu bojovali
ešte v časoch, keď ruská cárska armáda prenikala do bývalého
Rakúsko-Uhorska," uviedol v minulosti pre TASR historik Adrián Eštok.
Ťažké boje na severovýchodnom Slovensku prebiehali od konca roku 1914 do
jari 1915, pričom ruské vojská postúpili po Šarišský Štiavnik a front
sa zastavil až pri obci Okrúhle blízko Giraltoviec.